ECPN

Václav Havel’s Legacy/Odkaz Václava Havla

This month marks the tenth anniversary of the death of Václav Havel, on 18 December 2011. Volumes have been written about Havel’s influence not just in his home country, but around the world. Madeleine Albright, former US Secretary of State, described him as one of the great figures of the 20th century. His successor as President, Václav Klaus, although disagreeing with Havel on many issues, said “Our Velvet Revolution and the era of restoration of freedom and democracy will always remain associated with his name. More than anyone else, he deserves the credit for the international standing of the Czech Republic, its prestige and its authority…. As a writer and playwright he believed in the power of the word to change the world.” From a speech on 21 December 2011, to honour President Havel (https://www.klaus.cz/clanky/3005).

We have always been proud that Václav Havel was the ECP’s Czech Founder Patron and we have been especially remembering his contribution to the English College this year. Dr Barbara Day MBE is one of the College’s Founder Governors. In this interview she gave to Česká televize in October, she talks about her life and about Václav Havel, who awarded her the Commemorative Medal in 1998.

The College held a special Founders’ Day in November in Pražská křižovatka where Havel lay in state before his funeral. We were honoured that our current Czech Patron, Karel Schwarzenberg, was able to attend and to add his own personal tribute to his friend and inspiration.

The English College’s association with Václav Havel goes back a long way. It was in February 1990, at a meeting between him and the British Foreign Office Minister, William Waldegrave, that the idea of opening a school that would take its inspiration from the Prague English Grammar School was first mooted. Our founders were delighted when in February 1992, HRH The Prince of Wales accepted President Havel’s suggestion that they should become joint patrons of this new venture.

That was some thirty years ago and although we have been ten years ‘bez VH’, here at the ECP, Havel’s legacy lives on. In the year before his death, he was approached by a group of our students who obtained his permission to establish a scholarship in his name. They set about raising the money to pay for a young student from the Roma community to study at the ECP. Václav Havel’s support for Roma people, who have long been at the margins of Czech society, was well-known. We are sure that he will have been very pleased that our first Václav Havel Scholar, Marek Horváth, not only successfully graduated from the ECP in 2018 with the IB Diploma, but also from Charles University with a degree in Ancient History, History and the Culture of Islamic Lands.

Spojení Anglického gymnázia s Václavem Havlem sahá daleko do minulosti. V únoru 1990 na jeho schůzce s britským ministrem zahraničí Williamem Waldegravem poprvé zazněla myšlenka otevřít školu, která by se inspirovala pražským reálným gymnáziem s výukou v angličtině. Naši zakladatelé byli potěšeni, když v únoru 1992 Jeho královská Výsost princ z Walesu přijal návrh prezidenta Havla, aby se stali společnými patrony tohoto nového projektu.

To bylo před zhruba třiceti lety, a přestože jsme deset let ‚bez VH‘, tady v ECP Havlův odkaz žije. Rok před smrtí Václava Havla se na něj obrátila skupina našich studentů, kteří od něj získali povolení zřídit stipendium nesoucí jeho jméno. Začali shánět peníze, aby zaplatili mladému studentovi z romské komunity studium na ECP. Podpora Romů, kteří se dlouhodobě pohybovali na okraji české společnosti, byla u Václava Havla známá. Jsme si jisti, že by byl velmi potěšen, že náš první držitel Stipendia Václava Havla, Marek Horváth, nejen úspěšně dokončil studium ECP v roce 2018 a získal diplom IB, ale absolvoval také Univerzitu Karlovu v oboru dějiny starověku, historie a kultura islámských zemí.

Tento měsíc si připomínáme desáté výročí úmrtí Václava Havla (18. prosince 2011). O Havlově vlivu nejen v jeho rodné zemi, ale i po celém světě, bylo napsáno mnoho. Madeleine Albrightová, bývalá ministryně zahraničí USA, ho popsala jako jednu z velkých postav 20. století. Jeho nástupce ve funkci prezidenta Václav Klaus, přestože s Havlem v mnoha otázkách nesouhlasil, řekl: „Naše sametová revoluce a éra obnovy svobody a demokracie zůstane vždy spojena s jeho jménem. Více než kdokoli jiný si zaslouží uznání za mezinárodní postavení České republiky, její prestiž a autoritu…. Jako spisovatel a dramatik věřil v sílu slova změnit svět.“ Z projevu 21. prosince 2011 na počest prezidenta Havla. 

Vždy jsme byli hrdí na to, že Václav Havel byl českým zakládajícím patronem Anglického gymnázia, a obzvláště letos jsme vzpomínali na jeho přínos škole. Jednou ze zakládajících členů školy je také Dr. Barbara Day MBE. V tomto rozhovoru, který v říjnu poskytla České televizi, vypráví o svém životě i o Václavu Havlovi, který jí v roce 1998 udělil pamětní medaili.

Anglické gymnázium uspořádalo v listopadu speciální ročník Dne zakladatelů školy v Pražské křižovatce, kde se konalo poslední rozloučení s Václavem Havlem. Bylo nám ctí, že se mohl zúčastnit i náš současný český patron Karel Schwarzenberg a vyjádřit svůj osobní hold svému příteli a jeho inspiraci.

All our scholarship students have enthusiastically devoted themselves to fundraising to enable us to award a second Václav Havel Scholarship. Through their awareness-raising activities, challenging stereotypical views about Roma people, all ECP students have been able to learn about the Roma community and its culture. The English College has always been a diverse community, with students from many different countries and backgrounds, who come together to enrich the school community. We are delighted that our second Václav Havel Scholar joined us in September and that Václav Havel’s legacy continues to influence the school today, ten years after his death.

Všichni naši stipendisté ​​se s nadšením věnovali fundraisingu, abychom mohli udělit druhé Stipendium Václava Havla. Prostřednictvím osvětových aktivit a zpochybňování stereotypních názorů na Romy se všichni studenti ECP mohli dozvědět o romské komunitě a její kultuře. Anglické gymnázium vždy bylo různorodou komunitou se studenty z mnoha různých zemí a prostředí, kteří se scházejí, aby obohatili školní komunitu. Jsme rádi, že se k nám v září připojil náš druhý držitel Stipendia Václava Havla a že odkaz Václava Havla školu nadále ovlivňuje, i deset let po jeho smrti.

ECPN New Year Party/Novoroční večírek ECPN

We are crossing off the days until the fifth ECPN New Year party on Friday 7 January 2022. Because of Covid, we were not able to hold one last year and so we are all looking forward to catching up with ECP graduates and to hearing what they have been getting up to.

Members of the ECPN can sign up on the ECPN Facebook group page and particularly welcome will be our graduates from 2020 and 2021. But if you are not on Facebook, you can still attend by emailing gina.hearn@college.cz so that we can add you to the guest list.

Odpočítáváme dny do páté novoroční párty sítě ECPN plánované na pátek 7. ledna 2022. Loni jsme kvůli epidemii covidu nemohli žádný uspořádat, a tak se všichni těšíme, až uvidíme absolventy ECP a uslyšíme, co se u nich událo.

Členové sítě ECPN se mohou registrovat na facebookové stránce ECPN a obzvláště vítáni budou naši noví absolventi z let 2020 a 2021. Pokud ale nejste na Facebooku, potvrďte prosím účast emailem na adresu gina.hearn@college.cz, abychom vás mohli přidat na seznam hostů

Tomáš Pospíšil (1999)

1999 graduate Tomáš Pospíšil is the EU’s Deputy Head of Mission in Uruguay and as part of his official duties, he recently joined the Czech and Slovak Ambassadors to celebrate 100 years of diplomatic relations with Uruguay and also 32 years of democracy in the two countries, with a special edition of a Uruguayan postage stamp.

Absolvent ECP z roku 1999 Tomáš Pospíšil je zástupcem vedoucího mise EU v Uruguayi a v rámci svých oficiálních povinností se nedávno připojil k českému a slovenskému velvyslanci, aby společně oslavili 100 let diplomatických vztahů s Uruguayí a také 32 let demokracie v obou zemích, a to speciálním vydáním uruguayské poštovní známky.

Lucie Samcová - Hall Allen (2000)

Another ECP graduate in the EU diplomatic service is Lucie Samcová, who left the College in 2000. She is the EU’s Ambassador to Iceland where she recently hosted H.E. Vigdís Finnbogadóttir, who in 1980 became the world’s first elected female president. Serving for sixteen years as Iceland’s president, she is also the second longest-serving elected female head of state of any country.

Lucie said: “Vigdis Finnbogadóttir was a trailblazer for her generation & an inspiration for generations of women who followed. I was truly honoured to be able to host her & other notable guests at the EU residence in Reykjavík.”

Další absolventkou ECP v diplomatických službách EU je Lucie Samcová, která gymnázium opustila v roce 2000. Je velvyslankyní EU na Islandu, kde nedávno hostila Její Excelenci Vigdís Finnbogadóttir, která se v roce 1980 stala první zvolenou prezidentkou světa. Jako prezidentka Islandu působí šestnáct let a je také druhou nejdéle sloužící zvolenou ženou v čele jakéhokoli státu.

Lucie řekla: „Vigdis Finnbogadóttir byla průkopnicí své generace a inspirací pro generace žen, které ji následovaly. Bylo mi opravdu ctí, že jsem ji a další významné hosty mohla hostit v rezidenci EU v Reykjavíku.”

David Gaberle (2009)

The Made in Prague Festival is one of the oldest celebrations of national European culture in London. It showcases Czech-British contemporary art, feature and documentary films, theatre, live music and poetry and this year, it celebrated its 25th anniversary.

Festival Made in Prague je jednou z nejstarších oslav národní evropské kultury v Londýně. Představuje česko-britské současné umění, celovečerní a dokumentární filmy, divadlo, živou hudbu a poezii. Letos festival oslavil 25. výročí.

At the ECP we are always keen to celebrate our own Czech-British connections and so we were delighted to see 2009 graduate David Gaberle amongst this year’s Made in Prague exhibitors. He gave a talk at the Czech Embassy in Kensington about his journey from school, via university and a serious breakdown, to developing his career as an artist and photographer. Talking about his exhibition, David says:

“Taking photographs while travelling is often an easy endeavour because everything seems new and interesting. The novelty is seductive and we tend to exoticise what we see and perceive. The photographs tend to say more about us as visitors than about the places we are trying to portray. When I returned to live in Prague, I focused my camera on the cityscape that lies outside of the historical centre of the city. I walked many of the same streets over and over again in the hope that I would learn to find the seemingly mundane and ordinary to be interesting. 

After a few months, I stopped wishing for extraordinary moments to happen in front of my lens and I started to notice the textures, the subtle tones of colours and the rhythm of objects in the camera’s frame. I slowly began to see the city as a collage of shapes and colours. It felt like progress, yet I still cannot shake off the feeling that I am not looking at Prague in a way that is completely mine. Often, I think of the fact that everything the camera and the eye perceive is simply a reflection of light that bounces off the surface. The implication seems to be that we never really see things for what they are. Sometimes I feel like I can sense what that suggests, but the consequences seem so harrowing that I have not yet found the courage to really explore what it means.”

U nás v Anglickém gymnáziu vždy rádi oslavujeme naše vlastní česko-britské vazby, a proto nás potěšilo, že mezi letošními vystavovateli ne festivalu Made in Prague byl David Gaberle, náš absolvent z roku 2009. Na české ambasádě v Kensingtonu přednesl přednášku o své cestě z ECP, přes univerzitu a vážné zhroucení k rozvoji své kariéry umělce a fotografa. David o své výstavě říká:

„Focení na cestách je často snadné, protože vám všechno připadá nové a zajímavé. Novinky jsou svůdné a to, co vidíme a vnímáme, máme tendenci považovat nové věci za extravagantní. Fotografie vypovídají spíše o nás jako o návštěvnících než o místech, která se snažíme zobrazit. Když jsem se vrátil do Prahy, zaměřil jsem svůj fotoaparát na panorama města, které leží mimo historické centrum. Znovu a znovu jsem procházel mnoha stejnými ulicemi v naději, že se naučím považovat to, co je zdánlivě všední a obyčejné, za zajímavé.

Po pár měsících jsem si přestal přát, aby se před mým objektivem odehrávaly výjimečné okamžiky a začal jsem si všímat textur, jemných tónů barev a rytmu objektů v záběru fotoaparátu. Pomalu jsem začal město vnímat jako koláž tvarů a barev. Udělal jsem pokrok, přesto se stále nemohu zbavit pocitu, že se na Prahu nedívám úplně z mé vlastní perspektivy. Často myslím na to, že vše, co kamera a oko vnímá, je prostě odraz světla, které se odráží od povrchu. Zdá se, že z toho vyplývá, že nikdy ve skutečnosti nevidíme věci takové, jaké jsou. Někdy mám pocit, že vnímám, co to naznačuje, avšak důsledky se zdají být tak trýznivé, že jsem ještě nenašel odvahu skutečně prozkoumat, co to vlastně znamená.“

Dominika Hašková (2014)

It has just been announced that Dominika and her band DOMI have won the national round and will represent the Czech Republic in the Eurovision Song Contest!

Nedávno bylo oznámeno, že Dominika a její skupina DOMI budou reprezentovat Českou republiku v mezinárodní pěvecké soutěži Eurovision!

We Are Domi - Lights Off

Dominika graduated from the ECP in 2014 and went on to study at the Leeds College of Music where, with Norwegian fellow students Casper Hatlestad and Benjamin Rekstadand, she formed her band in 2018. They will now perform their song - Lights Off - in Turin next year. The semi-finals will take place on 10 and 12 May, with the televised final on 14 May.

Thank you to everyone who voted for Dominika and we will all be cheering her on in May!

Dominika dokončila studium v Anglickém gymnáziu v roce 2014 a poté začala studovat na Leeds College of Music. Se svými norskými spolužáky  Casperem Hatlestadem a Benjaminem Rekstadandem založila svou kapelu DOMI. Se svojí písní Lights Off vystoupí příští rok v Turíně. Semifinále se koná 10.-12. května a televize budou přenášet velké finále dne 14. května.

Děkujeme všem, kteří pro Dominiku hlasovali. V květnu jí budeme moc fandit!

Eliška Kosová (2016)

Glasgow has recently been the centre of the world’s efforts to tackle climate change, as the host of COP26, and it is a city - and subject - that Eliška knows well. She graduated from the ECP in 2016 and went on to study Geography at the University of Glasgow. She is now studying for a Master’s in Sustainable Water Environments and has just won the #UofGCOP26 Built Environment & Net Zero Student Poster Competition, organised by Centre for Sustainable Solutions. Many congratulations to Eliška on her win and on her commitment to sustainability. 

Město Glasgow bylo nedávno centrem světového úsilí o řešení klimatických změn, jelikož hostilo summit COP26. Eliška zná Glasgow i toto téma velmi dobře. Anglické gymnázium absolvovala v roce 2016 a pak pokračovala ve studiu geografie na University of Glasgow. Nyní studuje magisterský program v oboru udržitelného vodního prostředí a právě vyhrála soutěž #UofGCOP26 o nejlepší studentský plakát s touto tématikou, organizovanou Centrum pro udržitelná řešení. Elišce k vítězství a k jejímu nasazení v oblasti udržitelnosti srdečně blahopřejeme.

Suzanne Scarlett Bessisso (2018)

Suzanne is in her final year at the Anglo American University here in Prague, studying communications and journalism. She is already making a name for herself as an occasional contributor to Prague Morning and here is her latest article, on the emerging importance of NFTs (non-fungible tokens).

Suzanne says: “NFTs - something that’s been on a lot of people’s minds, but it’s still a big unknown. Hopefully this article I wrote for Prague Morning will help clear up some of the confusion and show you the potential NFTs have in the art world.”

Suzanne je v posledním ročníku na Anglo American University v Praze, kde studuje komunikaci a žurnalistiku. Už si dělá dobré jméno jako příležitostná přispěvatelka do Prague Morning a zde je její nejnovější článek o nové důležitosti NFT (non-fungible tokens - jedná se o nezaměnitelný token, neboli krátký kód v blockchainu, který reprezentuje vlastnictví určitého souboru dat).

Suzanne říká: „NFT je něco, o čem přemýšlí spousta lidí, ale stále je to velká neznámá. Doufejme, že tento článek, který jsem napsala pro Prague Morning, pomůže objasnit některé nejasnosti a ukáže, jaký potenciál mají NFT ve světě umění.“

A Treasure from the ECP Archives/Poklad z archívu ECP

Here at the ECP, we have a large collection of material lovingly squirrelled away over the years - from early promotional leaflets to programmes from successive graduation ceremonies and copies of speeches made by our distinguished visitors and of course, literally hundreds of photographs.

Not having the space to display them, most of this material is packed away in boxes and stored in various cupboards in the annex in the hope that one day, we will be able to exhibit some of it and so enjoy reliving the memories they evoke.

But every now and then, we pull out some of the boxes, blow off the dust to open up an Aladdin's cave and sometimes, the search reveals a hidden gem.

And so it was recently when we found, tucked away in a crate, an old VHS video. It was obvious what it was because it was entitled His Royal Highness The Prince of Wales’s visit to The English College in Prague. Or was it? Which visit? Prince Charles has visited the ECP twice - once on 30 October 2000 and once on 23 March 2010. Which visit did the video record? Intrigued, we had it transferred to DVD and as if by magic, we were able to watch the recording, which probably hadn’t been viewed for twenty years!

Although the quality isn’t as good as the recordings we have of school events today, it gives us great pleasure to be able to share this vintage footage with our readers. Amongst other vignettes, it shows Prince Charles tapping his foot along to an enthusiastic performance of ‘Consider yourself one of us’ from the musical ‘Oliver!’ by the school choir at c12.20 and presenting the first Prince of Wales Foundation Scholarships and Duke of Edinburgh Bronze awards to students in the library at c19.30.

Were you in the choir that day? Perhaps you got to speak to Prince Charles? If you were in school on 30 October 2000 and you remember the visit, we would love to hear from you with your memories of the day our UK Patron came to see us for the first time! Look out for the ‘shout out’ on our social media.

U nás v ECP máme velkou sbírku materiálů, které v průběhu let láskyplně shromažďujeme – od starších propagačních letáků po programy z předávání maturitních vysvědčení a kopie projevů našich významných hostů a samozřejmě doslova stovky fotografií.

Vzhledem k tomu, že nemáme prostor k jejich vystavení, je většina těchto materiálů zabalena v krabicích a uložena v různých skříních ve vedlejší budově (Annex) v naději, že jednoho dne budeme moci alespoň část vystavit, a tak si znovu prožít vzpomínky, které tyto materiály vyvolávají.

Ale tu a tam vytáhneme nějaké krabice, setřeme prach, abychom otevřeli skrytou jeskyni a někdy pátrání odhalí schovaný klenot.

A tak tomu bylo i nedávno, když jsme našli staré VHS video zastrčené v krabici. Bylo zřejmé, čeho se krabice týká, protože na štítku bylo Návštěva Jeho královské Výsosti prince z Walesu v Anglickém gymnáziu v Praze. Ale která návštěva? Princ Charles navštívil ECP dvakrát – jednou 30. října 2000 a podruhé 23. března 2010. Jakou návštěvu zaznamenalo toto video? Se zvědavostí jsme nechali záznam převést na DVD a jako mávnutím kouzelného proutku jsme se mohli podívat na záznam, který snad dvacet let nikdo neviděl!

Přestože kvalita není tak dobrá jako u záznamů, které máme ze  školních akcí dnes, je nám velkým potěšením sdílet tyto staré záběry s našimi čtenáři. Kromě jiného záznam ukazuje prince Charlese, jak nadšeně poklepává nohou při úžasném vystoupení s písní „Consider yourself one of us“ z muzikálu „Oliver!“ v podání školního sboru v čase 12:20 a jak studentům v knihovně předává první Stipendia prince z Walesu a bronzové ceny v rámci programu Mezinárodní ceny vévody z Edinburghu (v čase 19:30).

Patříte k těm, kteří byli v ten den ve sboru? Možná jste měli možnost promluvit s Princem Charlesem? Pokud jste byli 30. října 2000 ve škole a pamatujete si tuto návštěvu, rádi bychom od vás slyšeli vaše vzpomínky na den, kdy nás poprvé navštívil náš patron ze Spojeného království! Ozvěte se nám na výzvu na našich sociálních sítích.